SR-388
Chapitre 1 : Ruine
Reculée au fin fond d'un système solaire peu souvent
visité par les vaisseaux de la Fédération Galactique, la planète SR388 se
retrouva un jour ombragée par le passage d'un gigantesque vaisseau. C'était un
vaisseau d'un type nouveau, d'une technologie avancée et pas encore
maîtrisée. Son réacteur principal était l'un des plus puissants jamais
créés par les humains, mais fonctionnait malheureusement avec le kalshar, un
minerais très rare dans les systèmes solaires gouvernés par la Fédération.
De récentes recherches statuaient que la planète SR388
était une véritable réserve de kalshar, présent en abondance dans la coûte
de la planète et renouvelé régulièrement par des météores abondants dans
la période estivale. En effet, la trajectoire de S388 passait, en été, dans
un champs d'astéroïdes qui parvenait à produire, après collisions, ce fameux
kalshar dont raffole ce nouveau vaisseau. Une trouvaille de taille qui aurait pu
frapper d'un grand coup la conquête du cosmos par l'autorité fédérale.
Il n'en fut cependant pas ainsi.
Flawn II, tel était le nom de ce vaisseau. C'était la
première fois que la fédération galactique se posait sur cette planète.
Flawn II était rempli de scientifiques désireux d'en apprendre plus sur cette
planète isolée et source de kalshar. Le vaisseau avait d'ailleurs été
équipé de tout un attirail scientifique prévu pour effectuer des recherches.
Le but du vaisseau était de parcourir de nouveaux systèmes solaires récemment
découverts et d'y analyser les planètes pour savoir lesquelles seraient
propices à l'installation d'une colonie humaine ou compatible.
Après avoir ratissé le sol à l'aide de ses coussins
d'air, Flawn II s'arrêta. Il ne fit plus aucun bruit et un long silence
s'installa sur cette planète désertique. L'analyse atmosphérique indiquait
qu'il était impossible pour l'équipe scientifique de sortir à découvert. En
effet, la teneur en azote étant trop élevée sur la surface de la planète,
aucune des créatures peuplant le vaisseau ne pouvait s'aventurer sans
bouteilles d'oxygène à l'extérieur du vaisseau.
C'est donc au bout de quelques minutes que la passerelle
du sas s'ouvrit pour laisser descendre une petite dizaine de scientifiques
camouflés dans leurs costumes de cosmonautes. A première vue, la planète
semblait aussi déserte que laide. La terre, d'un marron presque noir et
effrayant ne reflétait pas la lumière de l'astre solaire et ne semblait pas
être approprié à la pousse de végétaux, du moins tels qu'ils étaient
connus et référencés.
- Nous allons commencer à marcher vers le Sud ! dit l'un des scientifiques
dans son micro.
L'équipe restée dans Flawn II donna son accord tout en
envoyant des premières informations à la station scientifiques en orbite de la
planète Ceres, à quelques distances de SR388. Les dix scientifiques foulant le
sol sombre de la planète désertique entama alors sa marche. A la tête du
convoi se trouvait le professeur Londo, le chef de l'expédition. Il marchait
d'un pas décidé en s'aidant d'un détecteur qui lui permettait de localiser un
proche gisement de kalshar.
Une fois la première centaine de mètres passée, un tout
nouveau paysage se proposa devant les yeux de l'équipe scientifique. Il n'y
avait toujours pas de végétaux ou autre chose, mais le sol était recouverte
d'une sorte de marbre sculpté avec soin et partiellement recouvert de
poussière. Les scientifiques s'interrogèrent alors et s'approchèrent. Il y
avait quelques stalagmites à certaines endroits, mais elles étaient
recouvertes de sortes de moisissures difficiles à identifier au premier regard.
A l'aide de leurs outils, les scientifiques tentèrent de nettoyer un peu pour
observer. Londo envoya un message au vaisseau :
- Nous avons trouvé un site bien étrange. On dirait que tout a été
sculpté intentionnellement.
Tout à coup, deux scientifiques qui étaient en train de
nettoyer l'une des stalagmite s'écrièrent :
- Ce sont des statues Chozo !!
Les collègues se retournèrent alors re foncèrent droit
vers la statue. Anttor, un scientifique passionné par cette ancienne
civilisation, s'avança alors :
- Je ne savais pas que les Chozos s'étaient installés sur cette planète !
C'est étrange.
- Comment ont-ils pu vivre dans cette atmosphère ? demanda Londo.
- Il doit y avoir une cité quelque part sur la planète.
Londo se tourna alors et reprit contact avec Flawn II :
- Il y a du nouveau, nous avons découvert un vestige d'une civilisation
Chozo ! Oui, Chozo. Il y a des statues pour le prouver. Pour l'instant, nous ne
savons pas s'il y en a d'avantage. Anttor pense qu'il y a peut-être une cité
souterraine, mais on ne sait pas encore où. Je propose d'abandonner
temporairement l'expédition kalshar pour nous concentrer sur cette trouvaille.
Il y avait trois autres statues Chozo qui furent vite
remises à neuf grâce aux outils à air des scientifiques. Les quatre statues,
disposées en carré, étaient toutes tournées vers le milieu. Le sol, une fois
nettoyé, présentait un motif circulaire orné de runes indéchiffrables.
- C'est un ascenseur ! dit Anttor. La cité doit se trouver sous nos pieds.
- Comment faire fonctionner cet ascenseur ?
- Je sais pas... Les Chozos avaient le chic pour rendre leurs cités
inviolables. Généralement, il faut un résoudre un système complexe. Ce doit
être expliqué sur ce sol, mais je ne peux pas lire les runes Chozo. C'était
leur alphabet à eux et personne d'autre qu'eux ne le comprenait...
- Dynamitons tout ça ! dit Londo.
Quelques minutes plus tard, une dizaine de kilos
d'explosifs furent entreposés entre les quatre statues. Le fil fut tendu et
raccordé à un détonateur électronique. Les scientifiques allèrent tous se
cacher derrière un rocher et firent tout sauter. Un immense nuage de poussière
s'éleva alors dans l'atmosphère et retomba presque aussitôt, plongeant les
scientifiques dans la pénombre.
- Allumez vos lames ! cria Londo.
Les scientifiques s'exécutèrent, mais ces lampes ne
parvenaient pas à percer l'épais manteau de poussière. Londo avisa alors :
- Attendons quelques minutes, quand la poussière sera retombée on y verra
mieux.
En attendant, Londo envoya les dernières informations à
l'équipée restée dans Flawn II qui communiqua immédiatement les nouvelles
données à la station orbitale de Ceres. L'attente de réponse était longue,
compte tenu de la distance entre les deux planètes, mais les messages étaient
parfaitement retransmis.
Une fois les quelques minutes passées et la visibilité
revenue autour des scientifiques de Londo, ils s'approchèrent de l'endroit où
ils avaient entreposé les explosifs. La porte avait cédé et ouvrait sur une
cage cylindrique qui plongeait à une vingtaine de mètres sous la terre. A
côté d'eux, les quarte statues étaient restées intactes. Leurs yeux
commencèrent à briller et dans la poussière désépaississant, les
scientifiques aperçurent une plaque monter vers eux pour servir d'ascenseur.
L'exploration pouvait alors commencer.
Akin
SR-388
Fin du chapitre 1
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